西国霊場三十三ヶ所めぐり
第二番 紀三井山 金剛宝寺［紀三井寺］
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【第二番 紀三井山 金剛宝寺［紀三井寺］】
宗派：求世観音宗（総本山）
本尊：十一面観世音菩薩
開基：為光上人
創建：宝亀元(770)年
御詠歌：ふるさとを はるばるここに 紀三井寺
花の都も 近くなるらん
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紀三井寺の寺名は三つの井戸に由来。
紀三井寺の寺名で知られるが、正式には金剛宝寺、または護国院という。
紀三井寺の寺名は、清浄水、楊柳水、吉祥水と呼ばれる山内の三つの井戸
に由来している。また「近畿の桜は紀三井寺から」といわれ、関西一の早咲
き桜の名所として知られている。
【由来】
寺の歴史は古く奈良時代にまで遡る。
宝亀元(770)年、唐(中国)の高僧、為光上人によって開かれた。上人は観
音信仰を広め人々の苦悩を救うため、ひたすら諸国を巡っていた。紀三井山
のふもとに泊まったとき、山の中腹から光が放たれるのを見つけ山へ登ってみ
ると、松の根元に光り輝く千手観音を感得した。そこで、上人はここを霊地と
定めて一刀三礼のもとに十一面観世音像を刻み、一堂を建立したのがはじまり。
その後、歴代天皇が訪れて後白河法皇の時代は勅願所となった。鎌倉時
代の隆盛時には500人を超す僧侶がいたといわれる。
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