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四国八十八ヶ所霊場 第八十二番 青峰山千手院 根香寺
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所在地：〒761-8004 香川県高松市中山町１５０６
電話：087-881-3329
宿泊施設：なし
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【由来】
弘仁年間（八一〇〜八二四年）弘法大師が巡錫され、この地で金剛界曼茶羅の五智如来を感得した。大師はそのことにちなんで当山
を青峰、赤峰、黒峰、黄峰、白峰と命名され、（この五つの峰を五色台という）当山青峰に花蔵院を創建し五大明王を祀られた。のち
天長九年(八三二年）には智証大師も訪れ、香木で千手観音像を刻んで千手院を創建し、この二院を総称して根香寺と号したという。
そののち寺は後白河法皇の勅願寺となり、大いに栄えたが、度重なる兵火により堂塔は大半焼失した。その後生駒家、松平家による再
興で現在に至る。寺には「牛鬼」伝説が有名である。
【民話】
根香寺の「怪物牛鬼の話」にはこの伝えが次のように書かれている。
昔、当山に牛鬼と呼ばれる変な動物が住んでいて、人や家畜に害を加えてたいへん村人た
ちが困りました。そこで人々が相談のすえ、このことをお殿さまへ申し上げて退治して下
さい、ということをお願いしました。
そこでお殿さまは弓の名人である山田蔵人高清とい
う人に、怪物退治を命じました。高清は喜んでお引き受けしました。そしてしたくをとと
のえ当山に登り、毎日山の中をあちらこちらと捜して歩きましたが、怪物らしい物を見つ
けることができません。きっとこれは何かほかのものに化けているに違いない、どうかし
てその正体を見届けたいと思い、当山の本尊千手観音様にお願をかけ、七日の間一心にお
祈りいたしました。ところが七目目の夜明けごろ、当山千尋か岳の下の鬼が原というあた
りで、目のキラキラと光った恐ろしい怪物に出あいました。これこそ観音様のお陰によっ
て、化物の正体がわかったのだと思ったから、持っていた弓に矢をつがえてヒョウと射まし
た。その矢はうまく怪物の頭に当りましたが、怪物は反って怒り高清目がけて大きな口をあ
けて、飛びかかってきました。その時高清は次の矢をつがえていましたので、すぐその口
の中へ射こみました。天地もさけくずれるような大きな声で、怪物が鳴きさけびましたの
で、さすがの高清も目がくらんで、何にも見えなくなりました。気が付いて見ると早や怪
物は逃げてしまって、おりません。しかしポタリポタリと草原や岩かどに血を落してありま
す。その血の跡をたどって行くと、当山裏山の定が渕という所で恐ろしい姿をした怪物が
倒れていました。その姿が余りにも恐ろしい姿であったので、高清はお殿さまからいただ
いたごほうびのお米十五俵をつけて、怪物の二本の角(つの）と共に当山へ寄付して、怪
物の菩提を弔うことになりました。その時の二本の角と怪物の姿を描いた絵が、当山に今
なお残っています。
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