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四国八十八ヶ所霊場 第八番 普明山 真光院 熊谷寺
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所在地：〒771-1506 徳島県阿波市土成前田１８５
電話：088-695-2065 宿泊施設：なし
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【由来】
工弘仁六年（八一五年）霊場開創を求めて、この地をご巡錫中の大
師が、あかいが谷において修行中のことである。
紀州熊野権現が出現し、この像を安置せよ、と告げて五.五セン
チの金の観世音菩薩像を大師にさずげて去った。そこで大師は、自
ら等身大の千手観世音菩薩を刻み、その頭髪の中へ百二十粒の仏舎
利を入れ、金の観音像を胎内へ納めたのち堂塔を建立。本尊として
祀り第八番札所と定められたが、この本尊は昭和二年の火災で本堂
ともども焼失している。現在のものは昭和四十七年の新しいもので
ある。
境内にある二重の塔は、安永三年頃（約二百年前）剛意上人
が建立したもの。弁天島の弁天様は安産に霊顕があり、四国最大の山門でも有名である。
【由来】
熊谷寺の山門は、四国の寺の中では一番大きいといわれています。
堂々とした山門の左右にそれぞれ仁王様が立っておりますが、この
仁王様のお話をしましょう。
むかし、むかし遠い昔のこと、村人達が大勢そろって
「今日は隣村へ仁王様を運ぶ日じゃ。」
と口々にいいながら熊谷寺にあつまった。それは、隣村の十楽寺へ
仁王様を貸してあげようということになっていた。それというのも、
兵火でお寺が焼げて、村人たちはなにか一つお寺のしるしがほしい
ということで熊谷寺へ、たのみにきたからだ。
一日がかりで運び無事に十楽寺にお祀りすることができました。村
人達はホッとして家に帰ったのですが、夜が明けると、なんと仁王
様が熊谷寺の山門にもどっておったのじゃ。おどろいた村人達はま
た一日がかりで十楽寺へ運び今度は大丈夫だろうと思っていました
が、またまた夜のあいだに仁王様は戻って来て山門に立っておりま
す。
そんなことを何回もくり返しました。そこで村人達や熊谷寺の和尚
さんが相談して
「仁王様は十楽寺へ行くのがイヤだったのじゃ。」
ということになり、隣村の人たちや十楽寺の和尚さんに仁王様を貸
すことをやめたおわびをして、とうとう元の山門においておくこと
にしたのじゃ。それからというもの、村人たちはこの立派な仁王様
を『夜あるき仁王様』と言って、夜は仁王様が村を守ってくれてい
ると、口々にいい、これで夜も安心してやすめるといってよろこん
だということじゃ。おかげで今も二体の立派な仁王様が山門の左右
で立っているのじゃ。
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